Didier JADOUL– N°77 – Ducati

Pour l’instant on n’a pas à se plaindre car ce rallye est vraiment une toute première, autant pour l’équipe que pour moi. On va de découverte en découverte. J’ai fait un bon temps lors du prologue sur le circuit de Francorchamps, parce que je le connaissais bien. Mais, le premier jour de course, je me suis retrouvé sur des routes complètement inconnues. Il faut dire que c’est une épreuve relativement dangereuse donc il faut garder une grosse marge de sécurité et c’est ce que je fais en essayant de garder un bon rythme sans rouler comme un fou ! Mes temps sont plutôt bons mais rien à voir avec les tous premiers du classement.

En plus, j’ai perdu beaucoup de temps hier sur l’épreuve de régularité. Faute d’expérience, je n’avais pas le matériel nécessaire pour pouvoir m’appliquer et faire une bonne étape et malheureusement, j’ai pris 35 secondes. Pour couronner le tout, hier soir sur la piste de kart, je suis parti en seconde position : premier tour… nickel, mais dès le second tour, j’ai eu un problème avec la poignée de gaz et j’ai dû terminer avec les gaz calés à fond en maîtrisant la moto sur l’embrayage. C’était vraiment plus du rodéo qu’autre chose ! J’ai réussi à limiter les dégâts avec des résultats qui ne sont pas trop mauvais mais quelques secondes perdues à gauche et à droite font que maintenant je suis en 10ème position au général. Mais, je reste relativement confiant d’autant que les Spéciales de cet après-midi et de demain sont des routes que je connais, du moins pour certaines, donc ça va sans doute me permettre de regagner un peu de temps. Mais, il reste encore une épreuve de régularité et cette fois je vais essayer de m’appliquer !!! Comme Frédéric (Fiorentino) l’a dit aujourd’hui, le rallye est une épreuve très particulière. On ne peut pas rattraper des pilotes chevronnés comme Fred Lejeune, Denis Bouan, Olivier de Spa… Non seulement ils sont très bons, ils ont du bon matériel et ils ont beaucoup d’expérience. Donc il n’y a pas de miracle, aller contre eux c’est très difficile. L’objectif pour moi, c’est de gratter encore quelques places et d’arriver dans le top 5.

Philippe ROUSSELIN – N°12 – Yamaha

Je suis venu en Belgique en visant le Top 3 ou le Top 5. Lors du prologue, ma chute sur Spa m’a relégué d’entrée à la 47ème place. Le premier jour, j’ai regagné 20 places, puis 8 hier… Donc je suis remonté de 28 places en une journée et demie et maintenant mon but est de rentrer dans le Top 10 mais devant, ça roule très fort et je sais que ça va être dur de les accrocher. Mais, dans le rallye, tout est possible : une pénalité, une casse, une chute, une panne… le malheur des uns faisant parfois le bonheur des autres… Je pense que beaucoup ont profité de ma chute à Spa pour prendre de la distance mais maintenant je vais essayer de remettre un peu les choses en place. Globalement, je trouve que jusqu’à présent, les Spéciales sont bien adaptées pour une moto sportive (ce qui pour moi est « tip-top ») à l’exception peut-être de celle de ce matin qui était plus brute et cassante.

Michel BONNEAU – N°18 – Kawasaki

45ème après le prologue de Spa sous la pluie… Depuis, la stratégie c’est de remonter. Ce matin, je suis parti 25ème et j’ai dû remanger 3 ou 4 places… donc l’objectif c’est d’être ce soir dans les 20 premiers… Et aujourd’hui, je le sens plutôt bien, je suis en pleine forme… Donc on verra après la dernière spéciale de nuit… Quant à mon poulain, Benjamin Colliaux, c’est pareil. On a opté pour une stratégie d’attente : attendre que les autres fassent des bêtises, ce qui a été le cas apparemment ce matin. Moi, je lui demande simplement d’assurer jusqu’à ce soir et ensuite on mettra en place la stratégie d’attaque pour le dernier jour. Et sincèrement, je pense qu’il peut finir dans les 5 premiers...

Tim Thompson – N°40 – Journaliste chez Performance Bikes – Grande Bretagne

Cette année, je découvre ce rallye et je crois d’ailleurs être le premier anglais à y participer. J’ai trouvé ça à la fois stupéfiant et formidable. Le rallye a tous les aspects d’une compétition moto en conjuguant la course sur route, la course sur circuit, l’enduro, les capacités de navigation… c’est d’ailleurs cette partie là qui a été la plus compliquée pour moi. C’est une nécessité d’avoir un tripy et n’en ayant pas, je passais mon temps à regarder de haut en bas, entre la route et mon road-book papier. L’année prochaine, je serai plus prévoyant et surtout mieux équipé !

Mes résultats n’ont pas été spectaculaires à l’exception de la première spéciale car je connaissais déjà le circuit de Spa. Mais, sur les autres épreuves, rien d’exceptionnel… c’était surtout une découverte pour moi. Et puis, j’en ai aussi profité pour admirer les paysages ce qui n’a pas été toujours très prudent car je me suis laissé surprendre quelque fois sur la route !

J’ai également adoré l’accueil du public belge qui nous saluait sur le parcours et venait nous encourager. Ici, la mentalité est tout simplement géniale ! Cette épreuve n’est absolument pas connue chez nous et je crois que les gens ne réalisent pas à quel point elle est difficile ! Ce n’est pas non plus facile pour les pilotes anglais de participer au rallye car il leur faut une licence internationale puisqu’il s’agit d’une compétition FIM. L’année prochaine, je compte bien ramener des spectateurs anglais pour qu’ils viennent apprécier l’ambiance, le show… ici, on peut faire la fête et crier fort… ! Mais surtout parce que ce genre d’épreuve rallye peut être très profitable aux motards anglais.